La conduite et les seniors : conseils pour une circulation en toute sécurité

Ces derniers mois, plusieurs accidents de la route impliquant des conducteurs âgés ont été largement médiatisés en France. Ce sont des évènements qui ont ravivé le débat sur la sécurité routière des seniors et qui ont encore une fois suscité des discussions pour savoir quelles mesures prendre pour prévenir les incidents à venir.

Attention, il est cependant nécessaire de bien comprendre que prendre de l’âge et vieillir, ne veux pas forcément et systématiquement dire devenir un danger sur la route… en revanche, cela peut demander une adaptation et une plus grande vigilance.

Les seniors sont-ils toujours capables de conduire ?

La question de la capacité des seniors à conduire est un sujet délicat et souvent chargé d’émotions au sein des familles. Nous comprenons tous à quel point la conduite est synonyme d’indépendance et de liberté, et il est naturel de vouloir que nos proches âgés puissent continuer à profiter de ces moments sur la route et de pouvoir de déplacer pour des rendez-vous médicaux importants ou tout simplement pour pouvoir faire les courses. Cependant, il est également important de reconnaître que le vieillissement peut parfois apporter son lot de défis, et que la sécurité de nos êtres chers est primordiale.

Bien que certains seniors puissent conserver leurs compétences de conduite tout au long de leur vie, d’autres peuvent rencontrer des défis liés au vieillissement qui affectent leur sécurité au volant. Il est donc important d’évaluer régulièrement l’aptitude à conduire des seniors, en tenant compte de leur santé physique et mentale, de leur capacité à suivre les règles de la route, de leur réactivité et de leur vision.

Si vous avez un proche âgé, il est essentiel d’aborder la question avec empathie et compréhension. Cela peut-être un sujet délicat, mais parfois veiller au bien-être de nos ainés, c’est savoir avoir des conversations difficiles sur la conduite et être prêts à envisager des solutions alternatives si cela est nécessaire.

La capacité de conduire pour un senior peut varier d’une personne à l’autre en fonction de plusieurs facteurs : état de santé, mobilité, expérience de conduite etc…

Nos conseils pour une conduite plus sécuritaire chez les seniors

1. Eviter la conduite dans des conditions difficiles

Les conditions météorologiques extrêmes (fortes pluies, neige abondante, brouillard dense) ainsi que les heures de pointe, la circulation dans les grandes villes et la conduite de nuit, peuvent rendre la conduite plus dangereuse pour un senior, même pour les conducteurs expérimentés.

Entre les phares des autres conducteurs qui peuvent facilement aveugler, la pluie et le brouillard qui rendent la route difficilement visible ou encore la circulation dense et le comportement des autres conducteurs à anticiper, la probabilité d’avoir un accident est plus forte. 

• Faire des contrôles de santé réguliers

Pour évaluer les aptitudes à conduire d’un senior, il est important de consulter un médecin de façon régulière, il peut également traiter tout problème de santé pouvant affecter la conduite : par exemple, des problèmes de vision non diagnostiqués peuvent compromettre la capacité à voir clairement la route et les panneaux de signalisation. Des troubles cognitifs (tels que la démence) peuvent quant à eux, altérer la prise de décision et la capacité à anticiper et réagir rapidement aux situations de conduite.

• Une conduite prudente

D’où notre 3^ème conseil qui se porte sur la conduite prudente et anticipative. Vous pouvez respecter différents points afin de conduire de façon plus sûre, pour vous et pour les autres :

• Maintenir une bonne visibilité : si vous portez des lunettes, mettez-les quand vous conduisez. Pensez également toujours à bien dégager la vue : pare-brise nettoyé, réserver de lave-glace rempli, rétroviseurs bien placés et propres…
• Respecter vos limites personnelles : si vous êtes fatigué, stressé ou tout simplement mal à l’aise, il vaudrait peut-être mieux décaler la conduite un peu plus tard dans la journée, ou le lendemain. Si possible, demandez à une autre personne de conduire.
• Maintenir la distance de sécurité : cela vous permettra de pouvoir gagner du temps et surtout, avoir le temps de réagir en cas d’urgence. Vous pouvez utiliser la règle des 2 secondes pour calculer la distance de sécurité entre votre véhicule et celui qui vous précède.
• Anticiper : soyez le plus conscient possible de ce qui se passe autours de vous et des mouvements des autres : conducteurs, piétons, automobilistes… gardez toujours un œil sur els clignotants et les signaux des autres véhicules et si besoin, n’hésitez pas à adapter la vitesse de votre véhicule afin de pouvoir anticiper plus facilement les mouvements extérieurs aux vôtres.
• Se faire connaitre : le macaron « signal senior » qui existe depuis quelques années consiste à faire savoir aux autres usagés de la route que la personne au volant est une âgée.

• Être à l’écoute de son entourage

Parfois, ceux qui nous entourent peuvent remarquer des changements dans notre comportement et notre conduite, que nous ne percevons pas par nous-même. Par exemple, des réactions plus lentes, une tendance à se perdre dans des endroits familiers ou des difficultés à respecter le code et les panneaux de signalisation.

Lorsqu’ils expriment des préoccupations, c’est souvent par amour et par souci de nous protéger (ainsi que les autres usagers de la route).

La conduite automobile peut rester une activité sûre et gratifiante pour de nombreux seniors, mais cela nécessite une prise de conscience et une adaptation aux changements liés à l’âge. En prenant des précautions et en restant vigilants sur la route, les seniors peuvent continuer à profiter de leur indépendance en toute sécurité. Se tenir informé des dernières recommandations en matière de sécurité routière et rester ouvert à l’écoute et au dialogue sont les clés pour une conduite réussie à tout âge.